船已经解开缆绳，狼望着羊，羊望着菜，船夫望着只能再装一样东西的小船。谁先上船不是最难的，难的是船离岸以后，留下的伙伴会不会开始吃午饭。这道经典结构的渡河题用独立文字重述，适合拿四张纸条慢慢摆，不用于评定智力。
完整条件如下：开始时，船夫、狼、羊、一筐菜都在左岸，目标是全部到右岸。只有船夫会划船，每次航行必须由船夫驾驶，最多携带狼、羊、菜中的一样，也可以独自航行；狼、羊、菜不能自行游泳或移动。船夫不在某岸时，那一岸若同时有狼和羊，狼会吃羊；若同时有羊和菜，羊会吃菜。狼和菜单独在一起没问题。船夫在场时能制止两种进食。
玩法：画左、右两栏，把四张写着‘人、狼、羊、菜’的纸条放左栏。每走一步就移动船夫以及至多一张纸条，写下两岸成员。先回答三个问题：1．第一次能带谁？2．东西运过去以后，能不能再运回来？3．最终有没有东西留在左岸？暂时别看下文，用七次航行试一试，失败时保留出错那一行。
第一步，带羊从左到右。左岸剩狼、菜，彼此不吃；右岸有人、羊，安全。第二步，船夫独自回左岸。左岸是人、狼、菜；右岸只有羊，两边安全。为什么不能先带狼或菜？带狼会把羊和菜留在无人左岸，带菜会留下狼和羊，第一趟就不成立。
第三步，带狼从左到右。左岸只剩菜；右岸有人、狼、羊，因为船夫在场，安全。第四步，把羊带回左岸。左岸有人、羊、菜；右岸只有狼，安全。这是最容易漏的一步：若船夫独自回来，右岸狼和羊就失去看管。送达的羊暂时返程，不代表前功尽弃。
第五步，带菜从左到右。左岸只有羊；右岸有人、狼、菜，安全。第六步，船夫独自回左岸。左岸有人、羊；右岸狼、菜不会相互吞食，安全。第七步，再带羊从左到右。左岸为空；右岸人、狼、羊、菜全部到齐，有人看管，任务完成。把每一步的出发岸和到达岸都核对，不能只检查船上乘客。
参考答案的航行顺序是：羊过去、人空回、狼过去、羊回来、菜过去、人空回、羊过去。第三步也可以先运菜，第四步仍须带羊返回，之后再运狼；你可以用纸条验证这个对称版本。它不是把两个不相容的搭档硬凑在一起，而是让羊在关键时刻退出组合。
复盘时圈出自己第一次违反条件的位置：忘了船必须有人划，还是以为运到右岸就不能返回？再遮住解法，从初始状态重摆一遍，并解释第四步为何必要。若想给朋友出题，必须连同全部规则一起说；少说‘船夫可以空船返回’，朋友解的就可能不是同一道题。