完整排序与地支对应
十二生肖顺序固定为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。这一顺序与十二地支完全对齐，因此生肖既可以用来记年，也可以用来记时辰与方位。
对应时辰速查
每个生肖对应两小时：子时 23 点到 1 点、丑时 1 点到 3 点、寅时 3 点到 5 点、卯时 5 点到 7 点、辰时 7 点到 9 点、巳时 9 点到 11 点、午时 11 点到 13 点、未时 13 点到 15 点、申时 15 点到 17 点、酉时 17 点到 19 点、戌时 19 点到 21 点、亥时 21 点到 23 点。
排序的几种常见解释
关于为什么这样排，民间流传多种说法：一种是按动物活动时辰解释（如子时鼠最活跃、丑时牛反刍）；一种是按民间故事里动物渡河参赛的名次；还有一种是按阴阳分类，奇数位为阳、偶数位为阴。这些都是后人解释；民间把五行与生肖联系起来的说法，古籍原文并不直接记载这类对应，属于后世附会。
使用提醒
生肖纪年以春节或立春为分界，具体口径因用途而异；跨境使用时，越南生肖以猫代兔，西藏、彝族地区另有自己的动物纪年系统。把十二生肖当作文化符号了解即可，不必据此判断性格或命运。